"Hoe je GEEN geld verdient aan een virale video"
Theatermakers Mara Van Nes en Sem Jonkers maakte nietsvermoedend het viral filmpje ‘horsewithnoname’ tijdens de Corona quarantaine. Grote talkshows uit o.a. Amerika en de UK doken er bovenop en de twee belanden in het Wilde Westen van op winst beluste online video licentie markt. Ze ondervonden dat het vrijwel onmogelijk is om online content vrij te delen zonder hier door een partij geld aan verdiend wordt. Daarom besloten ze om de website horsewithnoname.world op te richten om de verdien modellen van online auteursrecht aan de kaak te stellen.

Het filmpje verstuurde ze via Whatsapp en was bedoeld om vrienden en familie die verplicht binnen zaten, aan het lachen te maken. Twee dagen later krijgen ze berichten binnen van mensen die hun vragen waarom ze het filmpje via een tante toegestuurd krijgen of dat ze het op 9gag of Reddit zijn tegen gekomen. Weer een dag later blijkt het op een Twitter account van een schotse journalist al 7 miljoen keer te zijn bekeken. NBC America weet de twee op te sporen en vraagt om uitzendrechten voor de Today Show. Fox News, The Graham Norton Show, Tegenlicht en The Kelly Clarkson Show volgen. Beau, Jinek, Jimmy Kimmel en anderen gebruiken de content, zonder dat Van Nes en Jonkers hier weet van hebben. 

Na de uitzending van de Today Show stromen er naast talkshow verzoeken ook andere berichten binnen. In opdringerige mails met hoofdletters in rood wordt Van Nes gevraagd om “MET NIEMAND ANDERS DAN HUN TE SPREKEN VOOR ZE IETS BESLUIT” De berichten zijn afkomstig van licentie bureaus als Viral Hog, News Flare, Storyful, Locomotive Content en Junkin Media. De bureaus vragen om de auteursrechten van de video aan hen over te dragen in ruil voor 50% van de opbrengsten. Ze noemen klanten zoals The Ellen Show, CNN, Buzzfeed en grote reclamebureaus.

“Voor ons is het idee van ‘open source’ heel belangrijk. Hierdoor krijgen makers de mogelijkheid om op elkaars schouders te gaan staan en hoeft het wiel niet telkens opnieuw uitgevonden te worden”

Met ieder aanbod ontstond een dilemma rondom eigenaarschap voor de twee theatermakers. Het filmpje was gemaakt om mensen aan het lachen te maken, niet om geld aan te verdienen. Bovendien was het trucje om met twee mensen een paard te maken niet door hun bedacht en het liedje ‘Horse with no name’ dat ze op de achtergrond aanzette van de band ‘America’ (die overigens enthousiast reageerde en hun uitnodigde voor een concert). Gaf het samenvoegen van deze ingrediënten hun auteursrecht? Wat is eigenaarschap online? Is het mogelijk om content vrij te delen zonder hier door een partij geld aan verdiend wordt? Is het mogelijk om een idee te bezitten?

“Als makers, werkzaam in de culturele sector, vinden wij het belangrijk dat er auteursrecht bestaat, maar we stellen vraagtekens bij hoe dit recht ten uitvoering wordt gebracht en wanneer en door wie moet hier geld aan verdiend worden?”

Een nieuwe wereld achter de  verdienmodellen van het internet opende haar deuren. Van Nes en Jonkers besloten om niet te willen verdienen aan deze video. In plaats daarvan bouwde ze de website horsewithnoname.world waarin ze hun verhaal vertellen aan de hand van de 6 fundamentele vragen waar zij zelf tegen aan liepen. Ze vragen de bezoekers van de website om hun mening en hopen zo dat zo meer mensen zich bewust worden van het grijze gebied van online informatie delen. Wanneer de bezoeker alle vragen heeft beantwoord krijgt deze de ‘Creative Commons’ licentie van de video en worden er suggesties gedaan om geld over te maken aan sociale initiatieven. Met de antwoorden van de bezoekers hopen van Nes en Jonkers inzicht te krijgen in de verschillende redeneringen en een gesprek over eigenaarschap te starten.